，最年长的老妪嘴唇干裂渗血，最小的孩童耷拉着脑袋，那些年轻人，也是无精打采。 围观百姓窃窃私语——这是富商陈老爷的家眷，已在烈日下曝晒整两日，连口馊水都讨不得。到了晚间，才被押回到牢房中。 人群中，有心软的妇人手中拿着水罐和食物，却被持水火棍的衙役瞪得缩回手去。二十个皂衣差役如铜墙铁壁般拦着，腰间铁链随走动哗啦作响，没人敢靠近。 “听说是陈三郎触怒了张同知，”茶铺王掌柜压着嗓子对身旁人说：“五日前，陈老爷杀了杜员外。事实清楚、证据确凿，就等刑部批文下来，秋后问斩。偏生陈家三公子是个硬骨头，竟带着血书状纸去巴中，要状告张海涛滥用酷刑逼供。” “唉！陈三公子若是不回来，他这些家眷可就惨了。”一名脚夫听王掌柜说完事情来龙去脉，不由叹息一声。 ...